Според някои източници сегашното име на Витоша има тракийски произход и означава "два резена". Това напомня за двуглавите Резньове, които в профила на планината, гледани от Софийското поле, изтъкват най-добре.

Името Витоша се появява през Средните векове. Смята се, че с него славяните подменили старите имена на планината, споменати в съчиненията на Тукидид (името Скомиос), на Аристотел (името Скомброс) и Плиний Стари (името Скопиос). И трите имена, споменати от старогръцките автори, се свеждат към значението "остра, стръмна планина".

Докато за името Витоша названието на един връх (Резньовете) се разпространява за цялата планина, то старите имена Скомиос, Скомброс и Скопиос са се запазили в сегашния връх Скопарник.

Витоша се намира в непосредствена близост до София и вследствие на това планината се е променила повече, отколкото другите български планини. На територията на планината се намира Природен парк Витоша, най-старият на Балканския полуостров. Витоша е любимо място за туризъм на жителите на София.

Изходни пунктове. Най-популярните туристически маршрути за високите части на Витоша започват от северните околности на планината при софийските квартали Драгалевци, Симеоново, Княжево и селата Бистрица и Железница. До тях водят асфалтови пътища, имат връзка и с редовни пътнически автобусни линии от София.

Във Витоша има повече от 40 хижи и малки хотели и над 10 заслона. По-големите са: хижа Алеко (наречена така по прякора на Алеко Константинов Щастливеца), намира се в местността Алеко под Черни връх; хижа Купена (Академика) при връх Голям Купен; хижа Камен дел на северозапад от връх Камен дел; хижа Бор - на север от връх Черната скала; хижа Селимица на запад от връх Селимица; заслон Кикиш в едноименната местност; заслон Синята стрела над Железница и други.

Туристически маршрути. Най-известните туристически маршрути са от Драгалевци за хижа Алеко и Черни връх (маркирана с червена боя); от Симеоново за хижа Алеко (маркирана със жълта боя); от Железница за хижа Купена и Черни връх (маркирана със синя боя); от Бистрица за хижа Алеко - 2 пътеки (маркирани със зелена боя); от Княжево за Златните мостове (маркирана със жълта боя) и от Черни връх до Букапреслапски проход (маркирана с червена боя).

В планината има добри условия за зимни спортове ски/сноуборд, шейни и други, като сред най-известните писти са Стената, Синя писта, Зелена писта, Витошко Лале 1 и 2, Ветровала и "Конярника".

В полите на Витоша се намира Боянската църква, която е един от културните символи на България и културен паметник в Списъка на световното културно и природно наследство на ЮНЕСКО. На територията на парка се намира също и Драгалевския манастир, който има голямо историческо значение.

Транспортът от София се осъществява с автобуси, маршрутни таксита, кабинков лифт Симеоново-Алеко и седалков лифт Драгалевци.

Планината е сред Стоте национални туристически обекта със своя първенец - Черни връх.

Природен парк Витоша е първият парк на Балканския полуостров и е създаден през 1934 г. Заедно със самия парк са създадени и двата резервата в парка - Бистришко бранище и Торфено бранище. Бистришко бранище по-късно получава статут на биосферен резерват и е един от 16-те резервата от мрежата на биосферните резервати в България. Размерите и границите на парка са се променяли многократно след неговото създаване и в момента територията му е около 26 600 хектара. От тази площ близо 24 000 хектара са заети от горския фонд на Витоша. В парка се намира и Боянският водопад, който е най-високият на територията на планината, както и "Самоковището", водопад на река Бистрица, обявен за природна забележителност. В южната част на парка до с. Боснек можете да посетите и природната забележителност "Духлата", опазваща едноименната най-дълга пещера в България.